법률 실사는 대상기업의 법적 지위, 계약관계, 규제 준수 여부, 분쟁 가능성을 조사하는 포괄적 검증 프로세스이다. 매수자는 법무법인 또는 내부 법무팀을 통해 회사 설립부터 현재까지의 법적 이력을 검토하며, 잠재적 법적 부채와 거래 장애 요인을 식별한다.

법률 실사는 기업의 법적 구조와 운영 전반을 다루며, 각 영역은 거래 리스크에 직접 영향을 미친다.

법률 실사는 단계별로 체계적으로 진행되며, 각 단계는 후속 협상과 거래구조 설계의 기초가 된다.

매수자는 법률 실사를 통해 거래 리스크를 최소화하고 협상력을 확보한다. 중대한 법적 이슈 발견 시 가격 재협상, 조건부 인수, 거래 중단 등을 결정할 수 있다. Change of Control 조항이 있는 계약은 거래 후 계약 유지 가능성을 사전에 확인해야 하며, 소송 또는 규제 위반 사항은 에스크로(Escrow) 또는 배상책임보험(W&I Insurance)으로 보완한다.

매도자는 법률 실사 과정에서 투명성을 유지하되, 상업적으로 민감한 정보는 보호해야 한다. 비밀유지계약(NDA)을 통해 정보 유출을 방지하고, 실사 결과에 대한 선제적 대응 전략을 마련한다. 진술보장 조항의 범위를 제한하거나, 책임 상한(Cap)을 설정하여 거래 후 법적 리스크를 통제한다.

법률 실사는 M&A 거래의 법적 안정성을 담보하는 핵심 프로세스이다. 실사 결과는 거래가격 산정, SPA 조건 협상, 거래 후 통합(PMI) 전략에 직접 영향을 미친다. 특히 크로스보더 M&A에서는 각국의 법률·규제 차이를 반영한 실사가 필수적이며, 합병·분할·주식취득 등 거래구조에 따라 실사 범위와 깊이가 달라진다.

법률 실사는 단순한 리스크 점검을 넘어, 거래 전략과 협상 포지션을 결정하는 전략적 도구로 작용한다. 매수자는 실사를 통해 숨겨진 법적 부채를 발견하고, 매도자는 투명한 정보 제공을 통해 신뢰를 구축하며, 양측은 합리적인 리스크 분담 구조를 설계한다.